Le 22 octobre 1797, l’homme qui osa sauter du ciel

Dimanche 22 octobre 1797, le ciel au-dessus du parc Monceau, à Paris, est dégagé. Une foule immense s’est massée dans l’herbe. Certains ont grimpé aux arbres, d’autres aux toits. Tous ont les yeux tournés vers le ciel. Car là-haut, à 1 000 mètres d’altitude, un ballon gonflé à l’hydrogène flotte dans l’air. Suspendu à ce ballon, une nacelle. Et dans la nacelle… un homme.André-Jacques Garnerin, 28 ans, Aéronaute de génie, et aujourd’hui, candidat à la chute la plus audacieuse du siècle. Car Garnerin va sauter. Pas pour fuir. Pas pour tomber. Pour voler. Et prouver que l’homme peut revenir du ciel… en douceur. Il détache la nacelle. Elle tombe. D’abord en chute libre. La foule hurle. Les femmes s’évanouissent. Certains pensent qu’ils vont assister à une mort en direct. Mais non ! Le parachute — un simple dôme de toile blanche, sans ouverture centrale, imaginez un parapluie géant sans baleines— se déploie. Et ça y est : il plane. La descente n’est pas très stable — ça tangue, ça tourne, il frôle des toits — mais au final, il se pose, vivant, dans un nuage de poussière. Le premier saut en parachute de l’Histoire vient d’avoir lieu. Et Garnerin devient, instantanément, un héros de l’air. Il enchaînera les démonstrations à travers l’Europe. Mieux : sa propre femme, Élisa, sera la deuxième parachutiste de l’Histoire quelques années plus tard. Ce 22 octobre 1797, Paris a retenu son souffle, puis a explosé d’admiration. Et depuis ce jour, tous les parachutistes, de loisir ou de guerre, doivent un petit clin d’œil à ce Français qui, un jour d’automne, a osé se jeter dans le vide… pour atterrir dans l’Histoire. A demain dans TIME SHOT pour une nouvelle Minute Histoire. Hébergé par Audiomeans. Visitez audiomeans.fr/politique-de-confidentialite pour plus d'informations.