9 Agosto: Santa Teresa Benedetta della Croce (Biografia dialogata)

Santa Teresa Benedetta della Croce (9 Agosto)Cosa sappiamo dei primi anni della vita di Teresa?Nacque a Breslavia (attualmente indicata come Wloclaw, una cittadina al tempo tedesca, oggi polacca) il 12 ottobre 1891, col nome di Edith. Settima figlia di Sigfrid e Auguste Stein, entrambi ebrei osservanti, rimase orfana di padre ad appena due anni. Nonostante questa precoce perdita ebbe un’infanzia felice. A scuola, molto dotata nello scrivere temi - da alcuni ritenuti veri capolavori in miniatura –, non simpatizzava invece per le scienze. Terminati gli studi liceali con ottimi risultati, si iscrisse ai corsi universitari di Storia e Filosofia, dove conobbe il suo primo “maestro”, quello però con la “m” minuscola, Edmund Husserl, padre del celebre metodo filosofico conosciuto col nome di Fenomenologia. Più tardi incontrerà infatti il suo secondo maestro, questa volta quello con la “M” maiuscola. Dunque lo studio e la ricerca hanno rappresentato molto per lei..Cresciuta nella religione ebraica, all’età di 20 anni continuava a frequentare la sinagoga, ma unicamente per non addolorare la madre. La sua fede era tuttavia già in crisi, e la domanda che non l’abbandonava un istante era sempre la stessa: «Che cos’è la verità?». Questo angoscioso quesito trovò una prima risposta nell’incontro con Husserl, appunto, anch’egli ebreo non-credente. E con lui, con il quale instaurerà un rapporto di amicizia, proverà a dare una risposta alla sua inquietudine. Come ha fatto, allora, ad incontrare Gesù?Sempre nel campo degli studi. Nel gruppo di ricerca di Husserl, Edith conosce il giovane professore Adolph Reinach e sua moglie. Adolph in quel momento è assistente di un altro studioso che farà parlare di sé, Max Scheler, anch’egli grande esponente della già citata fenomenologia tedesca. Diversamente da Husserl, però, Scheler introduce nelle sue lezioni concetti specificatamente cattolici. Per Edith quelle lezioni furono, come lei stessa scriverà, il suo «primo contatto con un mondo che fino a quel momento.. (le) era completamente sconosciuto». Nel 1915 decise di arruolarsi come volontaria nella Croce Rossa. Ma la vera croce la incontrò due anni più tardi, quando seppe della morte dell’amico Adolph, caduto in battaglia durante la Prima Guerra Mondiale. Ciò che la sconvolse fu il fatto che, a consolarla, fosse proprio la moglie dell’amico. «Fu allora che incontrai la Croce per la prima volta.. – scrive Edith – Per la prima volta la Chiesa.. mi apparve visibilmente.. e la luce di Cristo si apriva la strada nel mio cuore». Com’è cambiata la sua vita dopo quest’incontro?Nell’estate del 1921 è ospite nella fattoria di un’amica. Una sera, sbirciando in uno scaffale della casa, prende quasi per caso un libro, l’autobiografia di santa Teresa d’Avila. La reazione la lasciamo alle sue parole: «Cominciai a leggere e immediatamente rimasi affascinata. Non smisi finché non terminai il libro. Nel chiuderlo dissi: “Questa è la verità”!». Finalmente “la” sua domanda aveva trovato “la” risposta. Il mattino stesso, terminato il libro, si recò immediatamente a comprare un catechismo cattolico ed un messale, studiandoli attentamente. Un giorno si decise ad andare in chiesa e a partecipare alla Messa: «Nulla mi risultò nuovo o incomprensibile..», disse. Bloccato il prete in sacrestia gli chiese di potersi fare cristiana: fu battezzata il 10 gennaio 1922, all’età di 30 anni, ricevendo il doppio nome di Teresa Hedwig, il primo legato alla santa che le aveva cambiato la vita, il secondo in omaggio all’amica che le fece da madrina. Non sarà stato facile confidare alla madre, fervente ebrea, questo radicale cambio..Assolutamente no, temeva infatti di infliggere un colpo mortale alla mamma allora 74enne. Ma anche in questo si decise, sebbene dopo alcuni mesi: si inginocchiò davanti a lei e con estrema dolcezza le disse la verità. La donna non aveva pianto neppure per la morte del marito, ma questa volta crollò. Edith capì la fatica della madre e per sei mesi rimase con le...